temoignages-portraits - 1939-1945

Le comte Xavier de Gavelle de Roany et son épouse Marthe, née Vico, étaient propriétaires d'une usine à Colombes, près de Paris. Leur fils Jean naît le 6 mars 1927 à Colombes.

Le comte et la comtesse avaient été élevés dans un milieu où l'antisémitisme était la norme. Néanmoins, sous l'occupation, ils décidèrent de venir en aide aux juifs et en sauvèrent autant qu'ils le pure, en fournissant de faux papiers, en embauchant bon nombre dans leur usine et en hébergeant d'autres.

Georges Kohn (1885-1974), vivait à Paris avec sa famille. Ingénieur de l'Ecole Centrale, promotion 1908, il se convertit au protestantisme et devient un chef unioniste. Il est un des sous chefs de camp au Walbach en 1936. Pourchassé par la Gestapo, il était d'autant plus menacé que son gendre était le conseiller financier de de Gaulle à Londres. Marthe de Gavelle de Roany apporta son assistance à la famille, tant sur le plan matériel qu'en servant d'agent de liaison entre les Kohn et leur gendre. Commissaire de la Région EUF Seine il est également secrétaire et membre du CA unioniste. Il est arrêté lors d'une rafle anti juive et est transféré au centre d'internement de Drancy. Il y devient un temps, assisté de scouts israélites, responsable de la vie quotidienne des internés. Il s'évade le 6 août 1944. Il sera un des organisateurs du Jamboree de Moisson en 1947.

Le 31 mars 1942, Monsieur Goldhammer fut licencié par la banque où il travaillait. Le comte l'engagea dans son usine en lui disant : "c'est parce que vous êtes juif". Lorsque le port de l'étoile jaune fut imposé aux Juifs, M. Goldhammer offrit sa démission. Le comte refusa catégoriquement et malgré les risques continua à l'employer ainsi que d'autres juifs. Mme Goldhammer fut arrêtée lors d'une descente de police. Son mari et sa fille étaient absents. Marthe et Xavier de Gavelle de Roany les abritèrent tous deux dans l'usine où ils demeurèrent jusqu'à la libération.

Suspecté, le comte fut arrêté par la Gestapo en 1944 et ne dut sa libération qu'au paiement d'une lourde rançon. Le 13 mai 1976, Yad Vashem a décerné à la comtesse Marthe et au comte Xavier de Gavelle de Roany le titre de Juste des Nations.

Cérémonie du dimanche 20 juillet 2025 :

Le dimanche 20 juillet 2025 à 15h00, au mémorial de la Déportation, qui se trouve dans le parc de Sceaux, une cérémonie est organisée dans le cadre de la journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’Etat français et d’hommage au « Justes » de France.

Le carton d’invitation indique les détails et les modalités de cette cérémonie.

Ce 18 juin 2025, nous fêtons le 85^e anniversaire de l’appel du 18 juin 1940. Depuis 2006, à l’initiative de la Fondation de la France libre, cette date a été instituée par décret journée nationale non chômée « commémorative de l’appel historique du général de Gaulle à refuser la défaite et à poursuivre le combat contre l’ennemi ». Cette journée rend hommage à – selon la formule retenue au Sénat : « l’ensemble des résistants français, c’est-à-dire tous ceux qui ont refusé la défaite et continué à se battre, que cela soit dans les Forces françaises libres, à la tête d’un journal clandestin, sur les bancs de l’Assemblée consultative provisoire d’Alger ou dans un maquis ».

Mais que s’est-il passé avant ?

Depuis le mois de mai 1940 et l’attaque fulgurante de l’armée allemande, les troupes françaises ne font que reculer, en dépit de certaines poches de résistance. Des dizaines de milliers de soldats français meurent au combat sans pour autant arrêter l’avancée ennemie. Le gouvernement de la République française s’est réfugié à Bordeaux, après une halte à Tours. Le 1^er juin, le colonel de Gaulle est porté au grade de général de brigade à titre temporaire ; six jours plus tard, il est sous-secrétaire d’Etat à la Guerre et à la Défense nationale au sein du gouvernement de Paul Reynaud. Le 16 juin, il s’envole pour Londres et discute avec Churchill d’une possible Union franco-britannique. Mais le gouvernement français in fine n’adhère pas à l’idée. Le lendemain, le maréchal Philippe Pétain devient président du Conseil en lieu et place de Paul Reynaud qui vient de démissionner. Aussitôt, le maréchal appelle à la cessation des combats.

Le général de Gaulle s’envole le jour même pour Londres où, le lendemain, il prononce son discours qui deviendra historique. Les conséquences seront évidemment innombrables et ce jour-là, comme le dira bien plus tard André Malraux à propos de Jean Moulin, « c’était le visage de la France ».

Parmi ces conséquences, il en est une que les Français ont peut-être oublié : le 2 août 1940 le général de Gaulle est condamné à mort par contumace par le tribunal militaire de la 13^e région militaire française, siégeant à Clermont-Ferrand. Vingt jours plus tard, la colonie française du Tchad, sous l’autorité du gouverneur général Félix Eboué, est la première colonie française à rejoindre la France Libre du général.

Sources :

• Musée de l’ordre de la Libération.
• Encyclopédie Larousse.
• Crédits photographiques : fondation Charles de Gaulle.

Alfred Liezer.

Né le 16 février 1923 à Paris, dans une famille juive, étudiant, il habite rue Saint-André-des-Arts dans le 6^e arrondissement. Sa famille subit les persécutions antisémites, un administrateur provisoire est nommé à la tête du magasin familial en 1941. Ses parents, Moïse et Ciarna, réussissent à échapper aux rafles.

Alfred Leizer rejoint le maquis du Vercors le 30 juin 1944. Il est affecté à la compagnie Goderville et est nommé sergent. Après l’ordre de dispersion du maquis, il se réfugie avec le capitaine Goderville et plusieurs camarades dans la Grotte aux Fées. Tentant ensuite de quitter le Vercors, il est tué au pont Charvet à Sassenage (Isère) le 1^er août 1944.

Pour ses faits d’armes, Alfred Leizer reçoit la croix de guerre avec citation à l’ordre de la division.

Cérémonie du 9 mars 2025 au cimetière parisien de Bagneux.

Discours de Claude Guy, délégué général du Souvenir Français pour les Hauts-de-Seine :

« Mesdames et Messieurs les élus nationaux, Monsieur le député de cette circonscription, Monsieur le représentant de la Maire de Châtillon, Monsieur le grand rabbin de France et secrétaire général du Souvenir Français (SF) : merci de nous avoir rejoint dans ce cimetière parisien hors les murs, extension de celui de Montparnasse. Merci de l’intérêt et de l’attachement que vous portez à nos associations d’anciens combattants et à celle porteuse des mémoires.

Nous sommes dans un lieu dual, tantôt parisien tantôt balnéolais, de quoi ravir les professionnels du ping-pong ; il invite d’une certaine façon à la rêverie, à une déambulation poétique parmi ces arbres plus que centenaires et ces écureuils qui virevoltent d’une branche à une autre dans la paix sauvegardée de cet endroit.

Mais c’est aussi un lieu de recueillement, de rassemblement particulièrement aujourd’hui autour d’un tronc commun mémoriel « Le Souvenir Français » dont les branches sont très différenciées sur les plans philosophique, politique, confessionnelle mais, qui depuis bientôt 138 ans, a le souci permanent de protéger, sauvegarder, restaurer la mémoire de marbre ou de pierre de celles et ceux déclarés Morts pour la France. C’est ce qui fut fait ici pour restaurer cette tombe où repose Alfred Leizer, avec le concours de l’association nationale des Pionniers et combattants volontaires du maquis du Vercors, de l’Hirondelle-Diables Bleus, amicale du 6^ème BCA et de la Fondation pour la mémoire de la Shoah.

Aujourd’hui nous sommes donc ici rassemblés pour rendre hommage à un jeune résistant du maquis du Vercors mort à 21 ans dont va nous parler Monsieur Bleicher, président délégué de l’association nationale des pionniers et combattants volontaires du maquis du Vercors, familles et amis.

Mais auparavant, outre les élus présents, je souhaite dire notre reconnaissance à Monsieur Haïm Korsia, grand rabbin de France, secrétaire général du SF qui représente avec Madame Laurence Thibaut, vice-présidente, notre président général Serge Barcellini ; je salue les délégués généraux de la région parisienne, les présidents de comités et bien sûr les porte-drapeaux et fanions qui ont fait le déplacement en ce dimanche matin. Je n’oublie pas les présidents d’autres associations, adhérents et amis venus parfois de loin pour être avec nous. Soyez toutes et tous chaleureusement remerciés. »

Sources :

• Association nationale des Pionniers et combattants volontaires du maquis du Vercors.
• Souvenir Français 92.
• Crédits photographiques : Délégation générale du Souvenir Français des Hauts-de-Seine.

Damien Magnaval est né le 17 novembre 1904 à Murat (devenue Gourdon-Murat) en Corrèze. Il est le fils d’Adrien Léonard Magnaval et de Marguerite Peyrat.

Il exerce la profession de chauffeur de taxi sur Paris et sa région (il est même secrétaire de la chambre syndicale). L’autre particularité de Damien Magnaval est d’être membre du bataillon « Commune de Paris » de la 11^e Brigade internationale en Espagne. Cette brigade étant appelée la « Marseillaise ».

Les Brigades internationales se sont battues aux côtés des républicains contre les rebelles nationalistes, lors de la guerre civile espagnole entre 1936 et 1938. Ces brigades étaient composées de volontaires antifascistes venus de 53 pays différents. Selon les estimations, entre 32.000 et 35.000 volontaires ont servi dans les Brigades internationales. Environ 15.000 sont morts au combat.

Les brigades avaient leur quartier général sur la base aérienne de Los Llanos à Albacete. Les volontaires ont participé à de nombreuses batailles, dont celle de Madrid en 1936, de Guadalajara et de Brunete (1937) et du front d’Aragon et de l’Ebre en 1938. Celles-ci furent dissoutes en 1938 par le gouvernement espagnol de Juan Negrin, qui estimait préférable d’avoir de meilleurs rapports avec la France et le Royaume-Uni afin d’obtenir des crédits supplémentaires, la levée de l’embargo sur les armes et le renvoi des volontaires étrangers qui soutenaient les nationalistes du général Franco.

En 1939, Francisco Franco, dont les troupes sont largement aidées par l’Allemagne hitlérienne et l’Italie mussolinienne, gagne la guerre civile.

Environ 9.000 Français ont été membres des Brigades internationales, dont André Malraux (futur ministre de la Culture sous le général de Gaulle) et Henri Rol-Tanguy (FFI – héros de la Libération de Paris), alors représentants du Parti communiste français. Environ 2.500 Français « brigadistes » sont morts pendant ce conflit, dont Damien Magnaval, tué le 25 juillet 1938, pendant la bataille de l’Ebre. Les brigadistes se sont battus pour leurs idées, pour la défense d’un gouvernement républicain espagnol, orienté à gauche et à l’extrême gauche. Ils ne sont pas morts pour la France.

Le nom de Damien Magnaval est inscrit sur la plaque du monument aux morts des chauffeurs de taxi qui se trouve dans le cimetière de Levallois-Perret : « La Chambre syndicale des cochers-chauffeurs du département de la Seine. En hommage à ses camarades chauffeurs de taxi parisiens tombés dans les luttes pour l’émancipation des travailleurs pour la liberté, pour la démocratie, pour la France et pour la République ».

Sources :

• Site Mémoire des hommes du ministère des Armées.
• Encyclopédie Wikipédia.
• Site Memorial GenWeb – Contributions de Jean-François Monteil et de Dany Clemenceau-Magnaval (monuments de Gourdon-Murat en Corrèze) et d’élèves de la classe de 3^e du collège Jean Jaurès de Levallois-Perret.
• Site Commune 1871 (www.commune1871.org)

Biographie.

Robert Quilichini est né le 27 décembre 1912 à Neuillé-le-Lierre en Indre-et-Loire.

Admis à l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr en 1930 (promotion Joffre), il en sort deux ans plus tard avec le grade de sous-lieutenant et est affecté au 4^e régiment de tirailleurs sénégalais (4^e RTS). Désigné pour l'Indochine en juin 1933, Robert Quilichini est muté au 9^e régiment d'infanterie coloniale (9^e RIC), puis, promu lieutenant en 1934, il quitte l'Indochine en 1936.

Désigné ensuite pour servir en AOF, il débarque à Dakar en juillet 1938 et rejoint le 8^e bataillon de tirailleurs sénégalais (8^e BTS).

Dès juin 1940, refusant l'armistice, le lieutenant Quilichini quitte le Dahomey et passe au Nigeria britannique. Il y rencontre notamment Henri Laurentie, secrétaire général du Tchad, envoyé par le gouverneur Eboué prendre contact avec les autorités anglaises. Robert Quilichini débarque au Cameroun, à Douala, dans la nuit du 26 au 27 août 1940, pour rallier le territoire avec le colonel Leclerc et une vingtaine d'hommes. Il est alors affecté au 1^er régiment de tirailleurs du Cameroun (1^er RTC) avec lequel il prend part à la campagne du Gabon. Promu capitaine, il passe, fin novembre 1940, au régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST). Bientôt affecté à l'Etat-major de la Colonne Leclerc il prend part aux campagnes du Fezzan, de Tripolitaine et de Tunisie où il est blessé par éclats de mine, le 24 février 1943, au cours des combats de Ksar Rhilane. Le lendemain, il est évacué sur l'Egypte avant de suivre une longue convalescence d'un an en Afrique du Nord.

Nommé chef de bataillon, Robert Quilichini est affecté à la tête du 1^er Bureau de l'Etat-major de la 2^e Division blindée et fait mouvement avec son unité vers l'Angleterre en mai 1944. Le 1^er août, il débarque à Arromanches avant de d'obtenir, un mois plus tard et après de multiples demandes, le commandement du 1^er Bataillon du régiment de marche du Tchad (RMT). Faisant preuve d'un grand sens tactique, il se distingue notamment pendant les campagnes des Vosges et d'Alsace, nettoyant le terrain boisé entre Meurthe et Vezouze, traversant Sarrebourg sous un feu meurtrier et passant le premier la Sarre à Sarraltroff, enlevant d'un seul élan les puissantes défenses de Mittelbronn, bastion avancée de la défense du col de Saverne.

Il termine la guerre au grade de lieutenant-colonel.

En 1946, il est désigné pour prendre le commandement des Troupes françaises de Chine au Yunnan. En 1947, il est affecté en Allemagne et, l'année suivante, en Afrique où il prend le commandement du Détachement motorisé autonome de l'AEF. En 1952, Robert Quilichini passe quelques mois au cabinet du chef d'Etat-major de l'Armée avant de retrouver, avec le grade de colonel, le commandement en Indochine du secteur de Son Tay.

Adjoint au général commandant les territoires du Sud Algérien en 1955, il reçoit ses étoiles de général de brigade en 1960 et devient commandant supérieur des Forces armées de la Côte française des Somalis. Commandant supérieur interarmées du groupe Antilles-Guyane en 1965, Robert Quilichini est en 1969, avec le grade de général de division, commandant des Troupes françaises de l'Afrique centrale. Promu général de corps d'armée, il est nommé, en 1970, inspecteur des Troupes de Marine avant d'être admis, en 1972, en 2^e Section (réserve).

Robert Quilichini est décédé le 20 septembre 1979 à Bayonne. Il est inhumé à Clamart dans les Hauts-de-Seine.

Distinctions.

• Grand Officier de la Légion d'Honneur
• Compagnon de la Libération - décret du 12 juin 1945
• Grand-Croix de l'Ordre National du Mérite
• Croix de Guerre 39/45 (6 citations)
• Croix de Guerre des TOE (3 citations)
• Croix de la Valeur Militaire
• Médaille Coloniale avec agrafes "Fezzan", "Tripolitaine", "AFL", "Tunisie", "E-O"
• Croix du Combattant 39/45
• Croix du Combattant Volontaire 39/45
• Croix du Combattant Volontaire de la Résistance
• Médaille des Blessés
• Médaille des Services Volontaires dans la France Libre
• Médaille Commémorative 39/45
• Médaille Commémorative d'Indochine
• Médaille Commémorative des Opérations de Sécurité et du Maintien de l'Ordre en AFN
• Commandeur du Nicham Iftikar (Tunisie)
• Grand Officier du Million d'Eléphants (Laos)
• Grand Officier du Parasol Blanc (Laos)
• Commandeur du Dragon d'Annam
• Commandeur de l'Etoile Noire (Bénin)
• Commandeur du Ouissam Alaouite (Maroc)
• Commandeur de l'Etoile d'Anjouan

© Ordre de la Libération.

Le 18 janvier 2023, sur ce site, nous évoquions la disparition de Marcel Jaurant-Singer, dernier SOE français. Pour vous remémorer ce héros de la Seconde Guerre mondiale, il faut vous rendre sur ce lien : https://www.souvenir-francais-92.org/2023/01/marcel-jaurant-singer-de-sevres-dernier-soe-francais.html

Le 11 décembre dernier, Willy Beauclerk, vice-président de l’association Libre Résistance, dédiée, entre autres, à la mémoire des SOE et de la Section F, nous informait de la disparition de Pippa Latour, dernière SOE de la Seconde Guerre mondiale.

Willy Beauclerk : « C’est avec tristesse que nous avons appris le décès du dernier membre du SOE, Pippa Latour, qui vivait à Auckland en Nouvelle-Zélande, à l’âge de 102 ans. D’origine sud-africaine, elle avait reçu une formation d’opérateur radio et avait été parachutée au début de l’année 1944 dans la zone située juste derrière les aires d’atterrissage. Son arrivée sur le terrain avait été annoncée par un message diffusé par la BBC – « Le vin rouge est meilleur » – aux premières heures du 2 mai 1944, lorsqu’elle a été parachutée d’un bombardier de l’USAAF en Normandie occupée par les Allemands. Elle travaillait sous divers pseudonymes, dont Geneviève, Lampooner, Paulette ou le moins subtil Routal, et sa tâche consistait à être la radiotélégraphiste du réseau Scientist II, dirigé par les frères et sœurs Lise et Claude de Baissac. Elle effectue de nombreuses missions et envoie plus de 135 messages à Londres.

Pippa Latour a été nommée MBE (division militaire) et a reçu la Croix du guerre (avec palme de bronze) ».

Sources :

Encyclopédie Wikipédia.

Association Libre Résistance.

Les Amis de la Fondation de la Résistance.

Archives du Souvenir Français (siège).

Archives du Souvenir Français (Délégation générale des Hauts-de-Seine).

Association Libre Résistance

302, avenue Georges Clemenceau

78670 Villennes-sur-Seine

Le 16 août 1944, 35 jeunes gens, âgés de 18 à 22 ans, sont fusillés derrière l’étang du Réservoir, après être tombés dans un traquenard qui aboutit à leur arrestation. Ils appartiennent à cinq organisations différentes : membres des Forces françaises de l'intérieur, francs-tireurs et partisans de la ville de Chelles, membres de l'Organisation civile et militaire de la jeunesse, Jeunes Chrétiens Combattants et membres du réseau Turma Vengeance. Tous veulent participer à la libération de Paris (25-26 août). Ils acceptent une mission de transport d'armes proposée par un soi-disant agent de l'Intelligence Service. C'est sans armes qu'ils se rassemblent à un rendez-vous place des Ternes. A peine arrivés sur place, ils sont encerclés par la Gestapo puis conduits au siège de celle-ci où ils sont gardés et interrogés jusque vers 22 heures, avant d'être emmenés à la Cascade et fusillés.

Les 35 fusillés.

1. Fernand Bellenger (JCC)
2. Jacques Bernard (OCM)
3. Roger Bernard (OCM)
4. Pierre Bezet (Turma-Vengeance)
5. Charles Birette (Turma-Vengeance)
6. Henri Blanchet (Turma-Vengeance)
7. Claude Bouvelle (FFI)
8. Paul Buchaillot (FFI)
9. Robert Chalard (FFI)
10. Raymond Counil (FFI/FTP)
11. Jacques Delporte (Turma-Vengeance)
12. Jean Desfarges (JCC)
13. Arthur de Smet (Turma-Vengeance)
14. Marcel Douret (FFI/FTP)
15. Jean-Pierre Dudraisil-Élie (JCC)
16. René Faugeras (FFI/FTP)
17. Bernard Gante (FFI/FTP)
18. John Gay (JCC)
19. Maurice Guilbert (FFI/FTP)
20. Guy Hémery (OCM)
21. Franck Hemon (FFI/FTP)
22. Michel-Henri Huchard (JCC)
23. Georges Lorioz (FFI)
24. Robert Magisson (FFI/FTP)
25. Jacques Restignat (JCC)
26. Pierre Rouillon (JCC)
27. Pierre Sarrabayrouse (JCC)
28. Jacques Schlosser (Turma-Vengeance)
29. Maurice Thibairenq (JCC)
30. Georges Trapletti (FFI/FTP)
31. Luigi Vannini (FFI/FTP)
32. Roland Verdeaux (Turma-Vengeance)
33. Gabriel Verdier (FFI/FTP)
34. Jean Veron (FFI)
35. Pierre Weczerka (Turma-Vengeance)

Hommages.

Dès 1945, une souscription publique est lancée : elle donne lieu à la construction d’un monument commémoratif (voir photographie), autorisé par une délibération du conseil municipal de Paris. Tous les noms des victimes sont gravés ; non loin se trouve un chêne. Il porte des traces de balles et l’inscription : « Passants, respectez ce chêne : il porte les traces de balles qui ont tué nos martyrs ».

Le 16 mai 2007, jour de son investiture, le président Nicolas Sarkozy vient s’y recueillir. Chaque année de nombreuses associations, dont évidemment Le Souvenir Français, et des patriotes viennent rappeler cet acte barbare et honorer la mémoire des fusillés.

Au cinéma.

Cet épisode tragique de la Seconde Guerre mondiale est une scène du film de René Clément : « Paris brûle-t-il ? » : Jean-Louis Trintignant joue le rôle de l’agent double qui piège les résistants (Michel Sardou et Patrick Dewaere font de la figuration comme résistants).

Guy Hémery.

Guy Hémery nait à Clamart le 12 mai 1923. Etudiant, il est alors le responsable régional de l’OCM (Organisation civile et militaire – mouvement résistant créé dès décembre 1940 et qui sera l’une des sept organisations constitutives du Conseil National de la Résistance en 1943).

Guy Hémery n’en est pas à son coup d’essai : il a été l’un des étudiants qui ont défié l’occupant nazi, place de l’Etoile, le 11 novembre 1940. Arrêté à Toulouse en 1942 pour faits de résistance, il s’est évadé en octobre 1943. Au printemps 1944, Hémery fait partie de ceux qui rencontrent le capitaine Jack, qui se fait passer pour un officier anglais, alors qu’il s’agit de Guy Glèbe d’Eu, membre français de la Gestapo. Les supérieurs d’Hémery le mettent en garde : une livraison de plusieurs tonnes d’armes est suspecte. Il ne faut pas aller au rendez-vous de Jack. Mais Hémery n’écoute que la fougue de sa jeunesse et tombe dans le piège…

Réfugié au Danemark, Eu sera arrêté en décembre 1945, remis à la police française qui le condamnera en avril 1949. Il sera fusillé le 20 avril suivant au fort de Montrouge. Il avait dénoncé plus d’une centaine de résistants…

Sources :

• Encyclopédie Wikipédia.
• Site Mémorial Gen Web : https://www.memorialgenweb.org/
• Le Maitron – Dictionnaire des fusillés : https://fusilles-40-44.maitron.fr/
• Site « Mémoire de Guerre » : https://www.memoiresdeguerre.com/2015/08/fusilles-de-la-cascade-du-bois-de-boulogne.html

Léon Gautier nait à Rennes le 27 octobre 1922. Apprenti carrossier au début de la guerre, il s’engage à 17 ans dans la Marine, seule arme à l’accepter alors qu’il est mineur.

Il est affecté à des missions de défense du port de Cherbourg. Puis, embarqué sur le Courbet, il débarque à Portsmouth. Peu après son arrivée sur le sol anglais, il apprend l’existence de la France libre, qu’il décide de rejoindre à Londres. Le 14 juillet 1940, Léon Gautier est du défilé des soldats français devant le général de Gaulle et le roi George VI. Par la suite, il effectue des missions dans l’océan Atlantique puis en Afrique et au Moyen-Orient.

En 1943, volontaire pour intégrer un des commandos du lieutenant de vaisseau Philippe Kieffer, il part s’entraîner à Achnacarry en Ecosse. Le 6 juin 1944, il débarque avec son unité sur la plage Sword, commune de Colleville (devenue Colleville-Montgomery). Les objectifs consistant à prendre le central téléphonique et le bunker de Ouistreham, pour ensuite atteindre le Pegasus Bridge. Léon Gautier est alors l’un des 177 membres des commandos Kieffer. Durant 78 jours, il va participer à la libération de la Normandie. Blessé à la cheville, il ne poursuit pas l’aventure aux Pays-Bas (terrible bataille de la Chaussée de Walcheren).

Démobilisé après la guerre, il épouse Dorothy Banks, une Britannique du corps des transmissions qu’il avait rencontrée à son arrivée en Angleterre. Ils auront deux enfants. Le couple rejoint la Grande-Bretagne et Léon Gautier reprend son travail de carrossier. Métier qu’il va exercer un temps en Afrique pour le compte de la Compagnie française de l’Afrique occidentale.

A la retraite, Léon Gautier s’installe à Ouistreham, non loin de là où il débarqua en 1944, et passe une grande partie de son temps entre le Devoir de Mémoire, notamment auprès des écoles, et la gestion du musée du N°4 Commando, en tant que président de l’Amicale des anciens du Commando Kieffer.

A compter du 17 avril 2021, date de la mort d’Hubert Faure, il est le dernier membre du Commando Kieffer encore en vie. En 2019, le président Macron le place à l’honneur à l’occasion du 75^e anniversaire du Débarquement.

Le 3 juillet 2023, Léon Charles Alexandre Gautier meurt à l’âge de 100 ans. Ses obsèques sont célébrées ce jour, vendredi 7 juillet, avec un hommage national et en présence de nombreuses personnalités dont le Président de la République.

Le commando Kieffer.

L’expression « commandos Kieffer » désigne a posteriori les soldats du 1^er bataillon de Fusiliers Marins Commandos (1^er BFMC), créé au printemps 1942 en Angleterre par la France libre du général de Gaulle. Le commandant de l’unité est Philippe Kieffer. Intégré à la Special Service Brigade, dans le commando interallié n°10, l’unité est détachée dans le commando britannique n°4 au Jour J. Les 177 soldats français de l’unité sont nos seuls compatriotes à fouler le sol de la mère-patrie en ce 6 juin 1944.

Ce jour-là, l’unité perd 10 tués ; 10 autres le sont quelques jours plus tard dans le cadre de la bataille de Normandie. Seuls 24 hommes sur 177 sortiront de cette bataille sans blessures.

A l’issue de celle-ci, le commando est envoyé aux Pays-Bas. Considérée comme unité alliée, placée sous commandement britannique, les survivants ne recevront la Légion d’honneur que soixante ans plus tard. Les commandos marine de la Marine nationale et le commando Kieffer, nouvelle unité créée en 2008, sous les héritiers du 1^er bataillon de fusiliers marins commandos.

La capitulation du Troisième Reich s’est déroulée en deux temps : une première version a été signée à Reims le 7 mai 1945 à 2h41 ; à la demande de l’Union Soviétique, elle est signée une seconde fois, à Berlin le 8 mai 1945 à 23h00. A cette heure-là, il était 1h00 du matin à Moscou, qui a donc pris la date du 9 mai comme jour de commémoration.

Texte de la capitulation allemande du 8 mai 1945.

acte de capitulation militaire

1. Nous, soussignés, agissant au nom du Haut Commandement allemand, déclarons par la présente que nous présentons la reddition sans condition, au commandant en chef de la Force expéditionnaire alliée et simultanément au Haut Commandement suprême de l'Armée rouge, de toutes les forces terrestres, navales et aériennes qui sont à ce jour sous contrôle allemand.

2. Le Haut Commandement allemand transmettra immédiatement l'ordre, à toutes les autorités militaires terrestres, navales et aériennes allemandes et à toutes les forces sous contrôle allemand, de cesser leurs actions de combat à 23 h 1 de l’Europe centrale le 8 mai, de rester sur les positions qu'elles occupaient à ce moment et de se désarmer complètement, remettant leurs armes et équipements aux commandants alliés ou aux officiers locaux désignés par les représentants des commandements suprêmes alliés. Aucun bateau, navire ou avion ne doit être sabordé, ou aucun dommage ne doit être fait à leur coque, machines ou équipement, ainsi qu'aux machines de toutes sortes, aux armements, appareils et à tous les moyens techniques permettant la poursuite de la guerre en général.

3. Le Haut Commandement allemand transmettra immédiatement aux commandants concernés tous nouveaux ordres publiés par le commandant en chef de la Force expéditionnaire alliée et par le Commandement suprême de l'Armée rouge, et il s'assurera de leur bonne exécution.

4. Cet acte de reddition militaire ne tient pas compte de tout éventuel nouvel acte de reddition général imposé par les Nations unies ou en leur nom et applicable à l'ALLEMAGNE et aux forces armées allemandes dans leur ensemble, lequel nouvel acte remplacera le précédent.

5. Si le Haut Commandement allemand ou toute force sous son contrôle n’agissaient pas selon les termes de cet acte de reddition, le commandant en chef de la Force Expéditionnaire Alliée et le Haut Commandement suprême de l'Armée rouge exerceraient toutes actions punitives ou autres comme ils le jugeraient opportun.

6. Le présent acte est établi en anglais, russe et allemand. Seuls les textes anglais et russe font foi.

Signé à Berlin, le 8 mai 1945.

Keitel

Von Friedeburg

Stumpff

Pour le Haut Commandement allemand

En présence de :

Air chief marshal A. W. Tedder, au nom du Haut Commandement suprême de la Force expéditionnaire alliée

G. Joukov, au nom du Haut Commandement suprême de l’Armée rouge

A la signature étaient également présents comme témoins :

J. de Lattre de Tassigny, général commandant en chef la 1^ère armée française

Carl Spaatz, général, commandant des Forces stratégiques aériennes des Etats-Unis

Puis le général de Lattre de Tassigny fait publier l’Ordre du Jour N°9, au nom de la Première armée française, surnommée Rhin et Danube. Depuis quelques années déjà, le Souvenir Français a repris l’association issue de cette armée, et a donc pour devoir de rappeler cet ordre du jour, que voici :

« Officier, Sous-officiers, Caporaux et Soldats de la Première Armée Française,

Le jour de la Victoire est arrivé.

A Berlin, j’ai la fierté de signer au nom de la France, en votre nom, l’acte solennel de la capitulation de l’Allemagne.

Dignes de la confiance de notre Chef Suprême, le Général de Gaulle, libérateur de notre Pays, vous avez, par vos efforts, votre ferveur, votre héroïsme, rendu à la Patrie son rang et sa grandeur.

Fraternellement unis aux soldats de la Résistance, côte à côte avec nos camarades alliés, vous avez taillé en pièces l’ennemi, partout où vous l’avez rencontré.

Vos drapeaux flottent au cœur de l’Allemagne.

Vos victoires marquent les étapes de la Résurrection Française.

De toute mon âme, je vous dis ma gratitude. Vous avez droit à la fierté de vous-même comme à celle de vos exploits.

Gardons pieusement la mémoire de nos morts. Généreux compagnons tombés au champ d’honneur, ils ont rejoint dans le sacrifice et la gloire pour la Rédemption de la France, nos fusillés et nos martyrs.

Célébrons votre victoire : victoire de Mai, victoire radieuse de printemps, qui redonne à la France la Jeunesse, la Force et l’Espoir.

Soldats vainqueurs, vos enfants apprendront la nouvelle épopée que vous doit la Patrie.

Berlin, le 9 mai 1945.

Le Général d’Armée DE LATTRE DE TASSIGNY,

Commandant en Chef de la Première Armée Française. »

Sources :

• Encyclopédie Wikipédia.
• Traduction française du texte original en anglais.
• Crédit photographique : journal Regards, 15 mai 1945.

Le SOE.

Juillet 1940. Le Premier ministre britannique, Winston Churchill, est à la recherche d’une manière de matérialiser l’une de ses saillies les plus célèbres : « Foutons le feu à l’Europe ! ». Il décide alors de créer le Special Operation Executive (SOE – Direction des Opérations Spéciales). Ce service a pour mission de soutenir les divers mouvements de résistance dans tous les pays en guerre contre l’Allemagne nazie et l’Italie fasciste. Si en Europe, le nom de SOE est retenu, il prend celui de « Force 136 » en Asie où ses membres combattent les Japonais*.

Les modes opératoires sont les suivants : sabotages d’installations militaires allemandes dans les pays occupés ; assassinats de soldats ; déraillement de convois de troupes ; désinformation de l’ennemi. Les agents du SOE sont envoyés par tous les moyens et, sur place, prennent contacts avec les groupes de résistance ou parfois en suscitent même la création.

Mais les agents sont aussi là pour accompagner, ou ramener, des soldats, des résistants ou des personnalités comme Jean Moulin, Pierre Brossolette, Jean de Lattre de Tassigny ou encore André Dewravin.

Les agents du SOE sont recrutés parce qu’ils sont originaires du pays où ils vont œuvrer, et qu’ils parlent parfaitement anglais, et qu’ils sont prêts à tout pour remplir leur mission. Parmi les SOE français les plus célèbres, il convient de citer, entre autres, l’officier parachutiste Georges Bégué, Gerry Morel, Violette Szabo (se reporter sur l’article la concernant : https://www.souvenir-francais-92.org/2021/10/a-levallois-perret-hommage-a-une-grande-dame.html ), Georges Hiller, Pierre de Vomécourt, Jean Pierre-Bloch, bien entendu Robert Maloubier et Marcel Jaurant-Singer.

Marcel Jaurant-Singer.

Marcel Jauran-Singer nait le 27 mai 1921 à Neuilly-sur-Seine, au sien d’une famille profondément patriote. Dès 1940, les parents du jeune Marcel s’investissent dans la résistance.

Sa mère, Marie Jaurant, devient une permanente du réseau d’évasion VIC, sous le nom de « Germaine », alors que son père, Marcel Singer, est affecté à la censure des journaux financiers et des périodiques, ce qui lui permet d’avoir l’information « à la source ». Mais ne pouvant cacher son antipathie vis-à-vis du nazisme, il est interné d’abord à Châteauroux puis en Ardèche et enfin à Lyon. Là, il est logé dans une chambre par mesure de clémence car il sort d’une grève de la faim. Cette chambre est située au milieu de celles de policiers, souvent compréhensifs. Aussi le résistant peut-il recevoir et échanger des informations et des documents.

Le fils, Marcel Jaurant-Singer, poursuit quant à lui ses études et profite de fréquents déplacements entre Paris et Lyon pour acheminer des messages. Après plusieurs missions, le jeune homme rejoint Londres et entre au SOE afin d’y recevoir une formation de parachutiste, de saboteur et de radio-opérateur.

Dans la nuit du 2 au 3 mars 1944, Marcel est parachuté avec une vingtaine de conteneurs de matériels dans la région de Roanne en compagnie du chef du réseau Porthos-Mason implanté dans le Chalonnais. Il est hébergé chez différentes personnes et le 20 mars installe son premier poste radio à Bissey-sous-Cruchaud (Saône-et-Loire) chez un vigneron. Ainsi, il créé un réseau de stations radios et organise ses tournées à bicyclette.

Toujours aidé par des habitants particulièrement courageux, Marcel Jaurant-Singer forme des locaux au maniement des appareils ; sept opérateurs sont alors recrutés dans un centre technique de Vichy, qui rejoindront d’autres réseaux. La liaison avec Londres est constante. De plus, Marcel est chargé de petites missions militaires. En septembre 1944, Marcel repart pour Londres et passe du SOE britannique au BRAL (Bureau de Renseignements et d’Action de Londres) français, antenne du BCRA restée en Grande-Bretagne. Enfin il intègre la DST et la DGER.

Démobilisé en décembre 1945, il entame une carrière de haut fonctionnaire international, à l’Agence Interalliée des Réparations et Autorité de la Ruhr puis à la CECA (Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier) avant de devenir diplomate au sein des ambassades de France à Berne puis à Ottawa. Il termine sa carrière en 1981.

Marcel Jaurant Singer meurt le 28 décembre 2022 dans la 102^ème année. Il a été inhumé au cimetière de Sèvres le 5 janvier 2023 dans la stricte intimité familiale.

Il était le dernier survivant français du SOE.

Pour mémoire, le Souvenir Français avait réalisé un long entretien, par Marion Munch, de Marcel Jaurant-Singer, le 14 juin 2018, au siège de l’association. Vous pouvez retrouver l’intégralité des échanges sur ce document.pdf : https://le-souvenir-francais.fr/wp-content/uploads/2019/07/Entretien-avec-Marcel-Jaurant-Singer.pdf

Enfin, une association est très active pour la mémoire du SOE en France ; il s’agit Libre Résistance, installée à Villennes-sur-Seine : https://www.libreresistance.com/fr/accueil/

*- Sur ce site, plusieurs articles ont été écrits sur la Force 136. Parmi les Français les plus connus de ce service figuraient notre ami Bob Maloubier (SOE puis Force 136), le colonel Jean Sassi et l’écrivain Pierre Boulle.

Sources :

Encyclopédie Wikipédia.

Encyclopédie Larousse.

Les Amis de la Fondation de la Résistance.

Archives du Souvenir Français (siège).

Archives du Souvenir Français (Délégation générale des Hauts-de-Seine).

Crédits photographiques :

Site national du Souvenir Français : www.le-souvenir-francais.fr

Site Le Paratonnerre – www.leparatonnerre.fr

Site Youtube – www.youtube.com

Journal Suisse La Liberté – www.laliberte.ch

Site Wikipedia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Special_Operations_Executive