Mesdames et Messieurs les présidents de comité, adhérents et amis du Souvenir Français des Hauts de Seine,
L’année 2023 qui bientôt s’achèvera a permis au Souvenir Français de poursuivre dans un contexte toujours difficile ses efforts de transition vers les générations montantes et de reconnaissance auprès des personnalités, des médias et des plus jeunes. Pour autant, il faut persévérer et convaincre toujours plus afin que les rangs de notre association mémorielle ne s’éclaircissent pas mais se renforcent de jeunes retraités, d’étudiants, d’enseignants et d’acteurs de la société civile notamment.
C’est pourquoi, je remercie vivement celles et ceux qui se sont investis personnellement dans nos projets, dépassant le cadre traditionnel de leur action pour s’ouvrir à des hommages plus ciblés, plus forts et finalement plus conformes à notre histoire commencée il y a plus de 136 ans.
Il s’agit toujours et en premier lieu de veiller, de sauvegarder voire de sauver les tombes de celles et ceux déclarés « Morts pour la France ». Celles des carrés militaires ce qui est le plus facile et le plus visible mais aussi celles familiales en déshérence et menacées de reprise par les municipalités afin de libérer et revendre les emplacements. Auxquels s’ajoutent désormais celles des « Compagnons de la Libération » ou des « Justes parmi les nations ».
Une fois remises en état et géolocalisées, ces tombes familiales deviennent les stations d’un parcours mémoriel et historique local dont peuvent en particulier bénéficier élèves et professeurs.
Dans des conditions parfois surprenantes, nous avons réalisés plusieurs gestes mémoriels comme ce fut le cas pour les fusillés du Mont-Valérien, les médaillés de la Résistance ou une Juste parmi les nations. Nous avons également contribué à rendre hommage aux infirmières pendant la guerre avec une belle exposition à l’HIA Percy à Clamart. Et nous continuons de donner une seconde vie aux drapeaux d’associations dissoutes en les confiant à des établissements scolaires et des Conseils municipaux de jeunes.
C’est à la fois leur rendre hommage et rappeler leur histoire dont plusieurs pans nous aident à comprendre notre présent et à préparer l’avenir.
2023 fut également marquée par le centenaire de la Flamme allumée le 11 novembre 1923 sous l’Arc de Triomphe, devenue Flamme de la nation, et qui depuis cette date brûle sans répit et brille discrètement dans la nuit parisienne.
2023 fut aussi l’année Jean Moulin auquel notre association a rendu hommage à travers la voix de Stéphane Bern, parrain de l’année, lors de son assemblée générale statutaire à Chartres.
Enfin, nous avons rencontré de nouveaux partenaires comme Enedis qui est prête à mettre à notre disposition dans les Hauts de Seine des bénévoles de son entreprise.
Mais à peine évoquées, à grands traits, ces actions marquantes de 2023, qu’il nous faut envisager celles à venir.
2024, en effet, constitue déjà une année mémorielle importante avec le 80ème anniversaire des débarquements en Normandie et en Provence, de la Libération de villes comme Paris et Strasbourg et de la Victoire finale. Un combattant des Hauts de Seine « Mort pour la France » en 1944 sera sélectionné pour figurer dans le numéro spécial de la revue du mois d’octobre prochain.
2024 est aussi l’année des Jeux Olympiques qui nous invite à partir à la recherche des tombes des sportifs « Morts pour la France » pour leur rendre un hommage mérité et ciblé.
D’autres grands rendez-vous de l’Histoire nous appellent à des gestes mémoriels dans le cadre de l’entrée au Panthéon de Missak Manouchian ou du 70e anniversaire de la bataille de Diên Biên Phu.
Le Souvenir-Français demeure ainsi une grande association mémorielle qui honore celles et ceux déclarés « Morts pour la France » quelles que furent leurs origines, croyances ou appartenances.
Ces destins individuels ou collectifs furent ceux d’une « certaine idée de la France », de ses valeurs et de son attachement à la liberté.
Une nouvelle fois nos esprits seront donc nourris de ce passé, soucieux du présent et ouverts à l’avenir.
Merci encore à toutes celles et ceux qui œuvrent réellement pour que Le Souvenir Français séduise les cœurs et renforce son ancrage dans les villes de notre département en faisant appel à de nouveaux porteurs et gardiens de mémoire.
Grande association mémorielle qui a déjà consacré 136 années aux « Morts au Champ d’honneur » puis aux « Morts pour la France » en sauvegardant notamment leur tombe familiale victime d’abandon, le Souvenir Français est plus que jamais utile, nécessaire et indispensable à la Mémoire d’un pays comme le nôtre.
À quelques jours du terme de cette année, le temps est venu de vous souhaiter à chacune et chacun malgré les vicissitudes et incertitudes du moment d’agréables fêtes de Noël et de fin d'année et de vous présenter mes vœux chaleureux pour 2024.
Ces vœux s’adressent d’abord à celles et ceux qui souffrent mais accomplissent avec constance ce qu’ils considèrent comme leur devoir et au-delà à chacune et chacun pour donner tout son sens et sa force à notre devise « À nous le souvenir, à eux l'immortalité »
Claude Guy,
Délégué général des Hauts de Seine