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42 élèves du collège Yves du Manoir de Vaucresson se sont rendus vendredi 20 octobre 2023 sur les sites et musées de la batterie de Merville et du pont de Pegasus-Bridge.

Ces jeunes étaient accompagnés par leur professeur d'histoire, M. Blondet, et deux collègues et par Philippe Levesque, président des Anciens Combattants, Alain Goussard du Souvenir Français et Monsieur Froideval, maire-adjoint en charge des Finances, de la Prévention et des Commémorations.

La batterie de Merville.

La batterie de Merville est l’une des batteries côtières du mur de l’Atlantique, construite par l’armée allemande et des Français réquisitionnés, pendant la Seconde Guerre mondiale. Située sur la commune de Merville dans la Calvados (cf carte ci-après), à 2 km de la mer et orientée vers la baie de l’Orne, elle fut désignée par le haut commandement allié comme l’un des objectifs prioritaires et vitaux du débarquement de Normandie : dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, elle sera l’objet d’un inimaginable assaut, et sa prise par 150 hommes du 9^e bataillon des parachutistes britanniques (6^e division aéroportée) est l’un des exploits du Jour J.

Pegasus Bridge.

Pegasus Bridge (pont Pégasus) est le nom qu’a reçu, après les opérations dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, le pont de Bénouville en l’honneur des parachutistes britanniques dont le cheval ailé Pégase était l’emblème. Le pont est inauguré, avec son nom de guerre, le 11 mars 1945. Sa prise de contrôle est un des hauts faits du Jour J.

En 1994, l’original a été remplacé par un nouveau pont, d’aspect similaire, mais plus long.

Sources :

• Eléments et crédit photographique Vaucresson par le comité du SF local.
• Encyclopédie Wikipédia.
• Olivier Richard, PEGASUS 1944 : La 6th Airborne de la Normandie à la Baltique, Rouen, Editions de Rameau, 2014.

Le 8 août dernier, Den Marais-Hayer s’est éteinte après 74 années d’une vie commencée en Allemagne, en zone française d’occupation, et poursuivie à Puteaux.

Comme l’a conté son fils Paul, dans un hommage empli d’émotion et de souvenirs, elle faisait partie des 60.000 enfants d’Allemagne et d’Autriche sauvés des tourments par la France au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Puteaux devint sa ville d’attache, « sa bulle de sécurité, sa carapace, son royaume », le lieu de sa vie professionnelle et celui de son épanouissement sportif, à travers la pratique du vélo et les différents degrés fédéraux d’entraîneur obtenus.

Mais pendant plus de 15 ans, elle fut également présidente du comité du Souvenir Français de cette ville. Elle se vit d’ailleurs remettre le 13 octobre 2012, la médaille d’or avec bélière laurée de notre association mémorielle.

En 2017, elle céda son poste à une nouvelle équipe pour que le Souvenir Français, notamment à Puteaux, puisse, au-delà des contraintes nouvelles et du seul monde combattant, entrer dans la modernité et poursuivre son action entreprise il y a plus de 135 ans.

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir-Français pour les Hauts de Seine

Le 8 juin dernier, 50 élèves de 3^e du collège Yves-du-Manoir sont partis en voyage pédagogique sur le Chemin des Dames.

En compagnie de leur professeur d’histoire et des présidents des associations des Anciens Combattants et du Souvenir Français, Messieurs Levesque et Goussard, sans oublier le drapeau de la classe défense, remis par le souvenir Français. Les élèves ont été particulièrement intéressés par les sites parcourus sur cette zone de combats très meurtriers d’avril à juin 1917. Avec entre autres : les cimetières militaires, les monuments des Basques, des tirailleurs Sénégalais, d’Apollinaire, des chars de Berry au Bac pour la première utilisation de chars Français et bien sûr l’ancien village de Craonne et enfin la caverne du Dragon qui abrite le musée du Chemin des Dames.

La localisation de cette route départementale de l’Aisne est depuis l’antiquité un endroit stratégique et un lieu de mémoire. Elle a été le théâtre de nombreux combats dont l’offensive Nivelle de 1917, qui fut un échec sanglant de 200.000 morts en deux mois malgré le courage des soldats et qui provoqua des mouvements de désobéissance et de mutineries résumés par la chanson de Craonne.

Ce devoir de mémoire est très important afin que les jeunes se rendent compte sur les sites, de l’importance du sacrifice de leurs aïeux.

Alain GOUSSARD

Président du Comité de Vaucresson du Souvenir Français.

Le comité du Souvenir Français de Clamart et son président, François-Xavier Philipp, vous convient à une double exposition, située dans le hall de l’hôpital d’instruction des Armées Percy, 101 avenue Henri Barbusse 92140 CLAMART :

• Les hôpitaux dans la guerre.
• Clamart pendant la guerre de 1870-1871.

L’inauguration de ces expositions se déroulera le jeudi 25 mai 2023 à 16h, en présence du médecin général Renaud Dulou, médecin-chef de l'hôpital d'instruction des armées Percy, de Jean-Didier Berger, maire de Clamart, président du territoire Vallée Sud Grand Paris, de Jean-Baptiste Romain, directeur de l'ONaCVG des Hauts de Seine, de Claude Guy, délégué général du Souvenir Français pour les Hauts de Seine et de François Xavier Philipp, président du comité de Clamart du Souvenir Français.

En ce début d’avril, le Souvenir Français, et plus particulièrement le comité de Châtenay-Malabry, ont organisé la première cérémonie de portée nationale voire internationale en hommage à une grande dame inconnue mais désormais honorée comme Juste parmi les nations. Car, pour l’avenir, sa tombe récemment restaurée par les soins du comité local du Souvenir Français sera comme celles des Morts pour la France sous la veille et la sauvegarde de notre association mémorielle.

Cette tombe est celle Marthe-Marie Potvin qui s’est appliquée lorsque la France souffrait sous l’horrible nuage noir de la folie politique et meurtrière qui recouvrait une grande partie de l’Europe à sauver les enfants Tsyboula de la déportation. Elle le fit sans penser à une gloire quelconque mais comme un geste normal, un geste d’humanité envers des voisins dont le père avait été arrêté et dont le reste de la famille demeurait sous la crainte pesante d’un voyage sans retour possible.

On se souvient, en effet, qu’aucun des 11 400 enfants déportés ne revint dans son foyer.

Ce matin du 4 avril, sous un soleil d’espérance malgré la brise qui faisait frissonner les drapeaux présents, on remarquait la présence de notre président général, Serge Barcellini, et de son vice-président, Pascal Vinchon, mais aussi celle fortement symbolique de Pierre-François Veil, président du comité français de Yad Vashem et du Grand Rabbin de France, Haïm Korsia. Et puis celle des élèves du lycée Emmanuel Mounier et de leurs professeurs

Le maire de la ville dans un remarquable discours ouvrit le moment des différentes évocations de celle qui comme d’autres firent honneur à la France et à ce mot inscrit au fronton des mairies « fraternité ».

Une fois la plaque dévoilée « dans ce cimetière repose une Juste », la déambulation silencieuse d’au moins soixante-dix personnes en direction de la tombe illustre permit à chacun de déposer une fleur sous le nom de Marthe-Marie Potvin en présence de sa petite-fille.

Plus tard, en fin de journée, eut lieu au siège de notre association le vernissage de l’exposition « la voix des Justes » en présence notamment du sénateur des Hauts-de-Seine Roger Karoutchi.

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir-Français pour les Hauts de Seine.

Le jeudi 9 février dernier, 80 ans exactement après la création de la médaille de la Résistance française le 9 février 1943 par le général de Gaulle, se tenait à Clichy une importante cérémonie commémorative.

Elle consistait à l’initiative du Souvenir Français à rendre hommage à des martyrs clichois, fusillés, massacrés ou guillotinés comme le fut André Bréchet en août 1941 auquel le Souvenir-Français consacra un article dans sa revue « aux cent » de l’année.

Avec cette médaille, le chef de la France combattante voulait « reconnaître les actes remarquables de foi et de courage qui, en France, dans l'Empire et à l'étranger, auront contribué à la résistance du peuple français contre l'ennemi et contre ses complices depuis le 18 juin 1940 ».

Et c’est bien de cela dont il s’agissait devant le carré rénové par la ville des huit résistants qui contribuèrent au prix de leur propre vie à ouvrir les chemins vers la liberté recouvrée.

En présence du maire de la ville, d’une conseillère départementale, des membres du comité de Asnières-Clichy, d’un détachement de la BSPP – André Bréchet fit en 1920 son service militaire dans le corps des sapeurs-pompiers de Paris qu’il rejoignit plus tard comme sergent en 1940 – des représentants des familles de fusillés et des descendants de la résistance intérieure et de la France libre, la cérémonie commença par des évocations lourdes de sens.

On retiendra celle des élèves du collège Jean Macé de Clichy qui fut le premier établissement à recevoir la garde d’un drapeau de « Rhin et Danube », leur lecture émouvante de la dernière lettre d’André Bréchet à sa femme et à ses enfants.

Ces jeunes élèves ont ensuite déposé, dans la tradition de notre association mémorielle, un bouquet simple mais fort de symbole sur chacune des tombes avant la sonnerie aux morts, la Marseillaise et le chant des Partisans.

Claude Guy, délégué général du Souvenir-Français pour les Hauts-de-Seine.

En ce 24 janvier 2023, les élèves filles et garçons d’une belle classe de première font assemblée au cœur du lycée « La Salle Saint-Nicolas » d’Issy les Moulineaux.

Ils sont là, toutes et tous silencieux, attentifs, curieux et respectueux. Ils savent qu’ils vont recevoir la garde du drapeau d’une association dissoute. Ils pourront lui redonner vie en le prenant en charge et en le faisant flotter au vent lors des commémorations importantes comme celles du 8 mai et du 11 novembre.

Délégué général pour les Hauts de Seine, il me revient de présenter notre association mémorielle « Le « Souvenir-Français », de rappeler ses 135 ans d’existence et sa volonté de sauvegarder les tombes des « Morts pour la France », y compris familiales, lorsqu’elles sont en déshérence. Il est bon de dire ou de rappeler que notre association est l’héritière de « Rhin et Danube » qui portait la mémoire de la 1^ère armée, celle qui libéra en 1944-1945 une grande partie de la France, de Toulon à Colmar, poursuivant son épopée jusqu’à Ulm sur la rive du Danube.

Puis c’est l’instant de la remise solennelle de ce drapeau de « l’Union des Déportés, Internés et Victimes de Guerre ».

L’émotion s’élève jusqu’au regard d’André Rabartin qui a porté si longtemps ce drapeau et qui l’abaisse pour que le délégué général lui décerne la cravate de notre association mémorielle avant de le confier à une garde de trois élèves. À cet instant, ces futurs citoyens responsables prennent conscience, comme l’a rappelé le directeur de l’établissement, de l’honneur qui leur est fait et de la parcelle d’Histoire qui repose dans les plis de ce drapeau.

Dans l’assistance, outre les encadrants de ces élèves devenus des gardiens et des porteurs de Mémoire, on note la présence de membres du comité local du Souvenir-Français et de Madame Hélary-Olivier qui représente le maire de la ville. Elle résume parfaitement l’importance et la portée de ce moment de partage et de transmission.

L’heure est venue de signer la convention qui unit désormais le lycée et le « Souvenir-Français » avant que des échanges entre jeunes et anciens aient lieu autour d’un rafraîchissement.

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir Français pour les Hauts-de-Seine.

Accueilli par le comité de Puteaux et sa présidente, Marianne Blondy, le Souvenir Français des Hauts-de-Seine s’est réuni le samedi 19 novembre 2022.

La présidente a ouvert la séance en présentant son comité et les actions entreprises depuis son arrivée : actions de mémoire, actions de restauration des tombes des Morts pour la France au cimetière de Puteaux.

Claude Guy, délégué général, a ensuite pris la parole pour ouvrir la séance de travail et demandé un moment de silence à la mémoire des soldats français, des adhérents du Souvenir Français et des présidents disparus au cours de l’année écoulée :

• Jean-Pierre Brault de Sceaux.
• Jean-Claude Leleux du Plessis-Robinson.
• Michel Gander d’Antony.
• Jeannine Laurent de Levallois-Perret.

Le délégué général a présenté ses remerciements au comité de Puteaux pour avoir organisé ce congrès dans des temps très courts et a rappelé nos trois missions principales :

• Rappel de la problématique des tombes en déshérence : une solution peut être la tombe de regroupement, comme à Clamart.
• Transmission de la Flamme de l’espérance.
• Gardien de la mémoire.

Claude Guy a également salué les nouveaux présidents des comités :

• Thierry Laurent pour Sceaux.
• Hubert Panissal pour Chaville.

Au niveau départemental, le rapport moral est le suivant :

• Plusieurs drapeaux de comités locaux d’associations disparues ont été confiés à des écoles dans le but de les sortir au 8 mai et au 11 novembre ;
• Hommage a été rendu à Madame Violette Szabo de Levallois, résistante, héroïne de la Seconde Guerre mondiale ;
• Participation à l’ensemble des commémorations ;
• Aide à la restauration de la Chapelle du Souvenir Français à Rancourt (Somme) ;
• Hommage aux fusillés du Mont Valérien.

Le rapport financier a été également présenté, rappelant les recettes, les dépenses avec des points sur les legs, les fonds reçus par le siège et aussi (et surtout) les sommes transmises au siège, la subvention du département.

Au niveau national, Claude Guy a rappelé l’hommage en 2022 au maréchal de Lattre de Tassigny, le printemps des cimetières (événement destiné à la découverte et à la sauvegarde du patrimoine funéraire, organisé par l’association Patrimoine Aurhalpin en partenariat avec le Souvenir Français), l’inauguration du square Aliette Coutelle à Châtillon, l’hommage aux morts pour la France de 1942. Pour mémoire, pour les Hauts-de-Seine, il s’agissait d’Isidore Glueck de Bois-Colombes, interné à Drancy en raison de sa confession juive, il fut, en représailles d’une action de résistance, choisi avec quatre autres détenus pour être passé par les armes le 10 mai 1942 au Mont-Valérien.

Claude Guy a également remis, au nom du président général, Serge Barcellini, le drapeau au nouveau comité des jeunes de l’IHEDN (Institut des Hautes Etudes de la Défense Nationale) et enfin rappelé l’importance de la quête nationale annuelle de notre association. Dans notre département, elle a rapporté 14.000 euros, somme qui permettra la réhabilitation de monuments et de tombes dans notre département et ailleurs.

Pour 2023, plusieurs annonces ont été faites :

• Sortie d’une bande-dessinée sur le maréchal juin ; BD que les comités pourront acheter et offrir localement ;
• Les prochaines newsletters du siège de l’association auront pour thèmes : une alerte sur les ventes de biens mémoriels aux enchères ou sur des sites internet, ce qui est interdit ; les travailleurs chinois de la Première Guerre mondiale ; le sacrifice des infirmières de 1914-1918 ; la Polynésie et le devoir de mémoire ; Jean Moulin ; Ernest Renan ; la musique militaire ; la libération de la Corse en 1943 ; rappels des 11 novembre 1923 (allumage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe) et 11 novembre 1943 (défilé des résistants dans Oyonnax à la « barbe et au nez » des troupes allemandes).

Avant le défilé pour rendre hommage aux morts pour la France en l’église Sainte-Mathilde, des décorations ont été remises (voir les photographies de l’album ci-dessous) parmi lesquelles une cravate, plus haute distinction de l’association, à Daniel Jouin, président du comité de Boulogne-Billancourt.

Le congrès s’est terminé par un repas en la mairie de Puteaux ; la délégation des Hauts-de-Seine et l’ensemble des comités ont une nouvelle fois félicité Puteaux pour cette organisation.

Michel Gander, président du comité d’Antony du Souvenir Français, est décédé à la fin de l’été dernier.

Né en 1948, Michel Gander passe son BEPC puis entame une formation de CAP Automobile qu’il complète par une formation Poids Lourds et Diéséliste. A l’âge de 20 ans, il rejoint la firme Berliet en tant qu’essayeur poids lourds. L’année suivante, il est appelé au service militaire qu’il effectue au 13^e RDP (régiment de dragons parachutistes). Il y passe évidemment son brevet para ; brevet qu’il complète d’une formation en Allemagne et du brevet allemand.

En 1970, et pour quatre ans, il intègre la compagnie Ford en tant qu’essayeur poids lourds. Il quitte l’entreprise pour se reconvertir dans l’enseignement et devient professeur en génie mécanique, spécialisé dans les systèmes motorisés. Il en profite également pour suivre et réussir un cursus de brevet professionnel Automobile et Poids Lourds, puis une licence des sciences de l’Education à l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne.

Il était retraité depuis 2009. Pilier de l’UNC (Union Nationale des Combattants) et de l’UNP (Union Nationale des Parachutistes), il avait remplacé André Zurcher à la présidence du comité d’Antony il y a quelques années.

Extraits de l’article sur la quête 2022 de notre association, paru dans le bulletin municipal d’Asnières-sur-Seine, ce mois-ci.

« Vous les croiserez peut-être à l’entrée de l’un des cimetières de la ville, du 28 octobre au 2 novembre. Depuis plus d’un siècle, les quêteurs bénévoles du Souvenir Français récoltent, à la Toussaint, des fonds pour entretenir le souvenir des Morts pour la France. L’association, née en 1887 et « reconnue d’utilité publique depuis 1906, s’est fixé trois missions » explique Claude Guy, son Délégué général pour les Hauts-de-Seine. « L’entretien et la conservation des sépultures de civils ou militaires morts pour la France et des monuments ou stèles, la participation aux commémorations nationales ou locales et la transmission du flambeau de la mémoire à travers notamment l’aide aux voyages scolaires sur les lieux de mémoire et le dépôt de drapeaux d’associations dissoutes à la garde d’établissements scolaires ».

« Cette association, agréée par l’Education nationale est importante, car elle transmet aux jeunes la mémoire de ceux qui ont fait le sacrifice de leur vie pour défendre notre pays », ajoute Thierry Le Gac, adjoint au maire, délégué aux cérémonies patriotiques et anciens combattants. Les fonds récoltés serviront aux voyages scolaires, à l’entretien des tombes, à la sauvegarde des tombeaux familiaux en déshérence, qui contiennent pourtant de nombreux Morts pour la France. Apolitique, areligieuse, elle rassemble aujourd’hui 90.000 adhérents, dont 150 dans son comité d’Asnières-Clichy. Ouvertes à tous, elle a su passer le cap des années quant tant d’associations patriotiques ont disparu avec les derniers témoins directs. »