Le Souvenir Français - Délégation générale des Hauts-de-Seine.

Jean du Bos nait le 3 août 1890 à Neuilly-sur-Seine. Il est le jumeau de Madeleine et cadet de Charles du Bos qui, plus tard, connaitra une longue et belle carrière d’écrivain et de critique littéraire.

La famille est cosmopolite et issue de la grande bourgeoisie parisienne : le père de famille, Auguste Alexandre, a pour mère une Polonaise – Mademoiselle Laska – est diplomate et ami du roi Edouard VII. La mère, née Marie Mathilde Eustis Johnston vient d’une grande famille britannique (banque d’Angleterre). Elle est elle-même fille d’une ressortissante américaine et est née à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane.

Entre 1911 et 1913, Jean du Bos effectue son service militaire au 94^e régiment d’infanterie de Bar-le-Duc. L’année suivante, quand la Première Guerre mondiale éclate, le jeune homme rejoint son régiment. Caporal en janvier 1915, sergent deux mois plus tard, sergent-major dans la foulée, il est nommé au grade d’aspirant fin mai 1915, sous-lieutenant le mois suivant puis lieutenant en octobre 1915.

Un mois après le début du conflit, des éclats d’obus blessent Jean du Bos au bras et à la cuisse. En mai 1915, pris dans une intense fusillade, il permet le ravitaillement en cartouches et en explosifs de son régiment, qui se bat dans l’Argonne. On écrit de lui qu’il combat avec son revolver à l’avant-garde de ses hommes. Ses supérieurs louent son sang-froid, son coup d’œil et, c’est plus rare, sa bonne humeur.

A l’hiver 1915, il remarque en avant du front des traces de travaux allemands. Parti en observateur, sans se soucier des balles tirées autour de lui, il étudie le terrain avec ses jumelles jusqu’à ce qu’un projectile le touche en pleine face. La balle traverse le nez : Jean du Bos rejoint l’arrière. Revenu au front au printemps 1916, dans la Somme, il est tué devant Rancourt le 25 septembre 1916.

Ce village avait une importance stratégique. Occupé par l’armée allemande dès août 1914, il est au cœur de la bataille de la Somme qui commence en juillet 1916. La ligne de front est proche du village, traversé par une route qui constituait, pour les Allemands, un axe de communication indispensable à leur ravitaillement. C’est pour reprendre cette route qu’au cours d’affrontements particulièrement violents, un millier d’hommes meurent aux côtés du lieutenant Jean Du Bos.

Voici un extrait de l’historique du 94^e régiment d’infanterie : « Du 2I au 24, le régiment reste sur ses positions, qu'il renforce malgré un violent bombardement. Dans la nuit du 24 au 25, les dispositions sont prises pour l'attaque : le 1^er bataillon (capitaine Rémy) a pour objectif les lisières nord de Rancourt, le 3^e bataillon (commandant Wauthier) la lisière du bois de Saint-Pierre-Waast, le 2^e (commandant Chivot) est en soutien. Mais dans la nuit, les Allemands ont renforcé l'occupation de la tranchée Jostow, intacte, encore protégée par un réseau de fils de fer ; cinq blockhaus de mitrailleuses sont encore existants. Le 25, sans hésitation, malgré un feu meurtrier de mitrailleuses faisant de la plaine un champ de mort, à 12h34 le régiment se précipite en avant. Mais l'attaque vient se briser sur le parapet même de la tranchée allemande. Le 2^e bataillon tente en vain de se porter en avant : ses pertes sont aussi importantes. Le régiment venait de perdre 25 officiers et près de 1.000 hommes, tués ou hors de combat. Des compagnies, comme la 2^e et la 11^e, avaient tous leurs officiers tués. Avec son élan coutumier, le 94^e était parti à l'attaque, mais n'avait pu enlever la position, tandis qu'à gauche la 84^e brigade débordait Rancourt par le Nord ».

Le lieutenant du Bos était chevalier de la Légion d’honneur (16 décembre 1915) et croix de Guerre. Citation posthume : « Officier d'élite, entraîneur d'hommes, animé du bel esprit de sacrifice. Déjà citation trois fois à l'ordre et fait Chevalier de la Légion d'Honneur pour de brillants faits antérieurs. Mort glorieusement pour la France, le 25 septembre 1916, devant Rancourt, en entraînant ses hommes à l'attaque. »

La chapelle.

En 1917, la famille du soldat décide d’ériger une chapelle à l’endroit de sa mort en hommage à tous ses camarades tombés au champ d’honneur. Confié à l’architecte Pierre Paquet, la première pierre est posée le 25 septembre 1920 par l’évêque d’Amiens. La chapelle est inaugurée deux ans plus tard par le général Desticker, chef d’état-major du maréchal Foch, en présence de 10 000 personnes. Construite en pierre de taille, la chapelle est située devant la nécropole française, où reposent 8 566 soldats de la bataille de la Somme. Dans la mort comme au combat, Du Bos est à l’avant-garde de ses camarades. Non loin de là ont également été aménagés un petit cimetière militaire britannique, ainsi qu’un cimetière allemand qui abrite plus de 11 000 tombes. La chapelle de Rancourt est donc au cœur de toutes les nationalités qui ont pris part à la bataille de la Somme.

Pour financer le monument, une souscription publique est lancée ; les donateurs peuvent acheter un ex-voto ou un vitrail de la nef. L’opération est étendue aux Etats-Unis, d’où était originaire la mère du lieutenant. Malade, elle meurt avant l’inauguration de la chapelle.

Le tympan du portail d’entrée fait mention de la dédicace à tous les soldats français morts dans les batailles de Picardie pendant la Grande Guerre. Le porche en plein cintre évoque les voûtes des fermes de la région. Dans la nef, de nombreuses plaques de marbre portent les noms des soldats morts au champ d’honneur. Depuis 1937, Le Souvenir Français est propriétaire par donation de cette chapelle qui accueille 12 000 visiteurs par an.

Sources :

• Archives de la Délégation du 92 du Souvenir Français.
• Site national du Souvenir Français.
• Site Chtimiste sur les unités militaires de la Première Guerre mondiale.
• Memorial GenWeb : contributions d’Elisabeth de Montmarin, de Bernard Butet, de Bernard Legendre, de Guy Chaillaud, de Nathalie Cornet, de Daniel Fouquerel, de Patrick Penot, de Françoise Huguet, de Bernard Viallon et de Marcelle Witkowski.
• Historique du 94^e RI, Imprimerie Collot, Bar-le-Duc, numérisé par Jean-Pierre Rocca.

Le cimetière de Levallois-Perret possède un rare monument à la mémoire de militaires français morts pour la patrie, lors des conquêtes coloniales.

Marie-Edouard Constant Gillon nait à Montrouge le 1^er août 1839. Il est le fils de Pierre-Marie Gillon, distillateur et de Louise Virginie Gruler. Août 1839 est marquée par la promulgation d’un loi d’importance pour l’armée, en ce sens qu’elle fixe le cadre de l’état-major. Cela influence-t-il Gillon ? Toujours est-il qu’à l’âge de 19 ans il intègre l’Ecole spéciale de Saint-Cyr « Promotion Solférino 1858-1860 » et sort sous-lieutenant avec une affectation au 84^e régiment d’infanterie de ligne (casernement au Quesnoy dans le nord de la France). En 1867, il se voit attribuer le grade de lieutenant.

Au déclenchement de la Guerre franco-prussienne, il retourne au 84^e RI. Le 16 août 1870, GIllon est blessé lors de la terrible bataille de Gravelotte où les ennemis laissent plus de 5.000 tués et 14.500 blessés sur le terrain et les Français 1.200 tués, 4.000 disparus et 6.700 blessés. On ne sait si c’est la densité du tir des armes à feu et des canons ou le nombre de soldats tombés sur le champ de bataille qui a donné naissance à l’expression « ça tombe comme à Gravelotte » ou « pleuvoir comme à Gravelotte » lorsqu’il pleut ou grêle énormément.

En septembre 1870, le lieutenant Gillon est fait chevalier de la Légion d’honneur (il sera officier quelques années plus tard). En 1873, devenu capitaine, il épouse Marie-Félicienne Laroche-Lucas. Le couple donnera naissance à Charles en 1884 ; le jeune homme mourra pour la France en 1915.

Gillon est officier d’ordonnance du général Ducrot commandant le 8^e corps d’armée entre 1872 et 1878. Chef de bataillon le 12 juin 1878 alors qu’il est au 136^e RI, le commandant Gillon est affecté au 3^e régiment de zouaves et participe à l’expédition du Tonkin. Le but étant de mettre un terme aux attaques chinoises alors que la République a déjà des colonies en Cochinchine et en Annam.

En 1888, Marie-Edouard Gillon devient lieutenant-colonel ; trois années plus tard, il prend le commandement du 49^e régiment d’infanterie – le régiment de Bayonne – avec le grade de colonel.

Lors de la mise en place du corps expéditionnaire pour la 2^e expédition de Madagascar, l’armée confie le commandement du régiment métropolitain (200^e régiment d’infanterie) au colonel Gillon. Le navire appareille à Marseille. Mais peu de temps après son arrivé sur l’île, le colonel succombe de la fièvre à bord du paquebot Shamrock, converti en navire hôpital, en baie de Majunga. Il avait 55 ans (12 juin 1895), et la transcription dans les archives militaires est faite par le bureau de Bayonne.

Alors qu’il avait été proposé pour le grade de général (en vain), Gillon est enterré dans le cimetière européen de Majunga. Ce cimetière comporte un monument dédié à la mémoire des soldats de l’expédition de 1895 morts pour la France. Bâti sous Gallieni à côté du cimetière de la ville (Route Corniche) il devient aussi ensuite celui des soldats morts durant la Grande guerre. Notre site de la délégation des Hauts-de-Seine avait fait paraître un article sur les cimetières militaires français à Madagascar en mai 2016 : https://www.souvenir-francais-92.org/2016/05/les-cimetieres-militaires-francais-a-madagascar.html où il est question du cimetière de Majunga, rénové il y a peu.

Aujourd’hui, une rue de Montrouge porte le nom du colonel Gillon.

Sources :

• Encyclopédie Wikipédia.
• Site Memorial GenWeb : contributions de Claude Richard.
• Site Chtimiste sur les unités de la Première Guerre mondiale.
• Site Herodote sur l’Histoire de France.
• Archives du Souvenir Français des Hauts-de-Seine.

Le relais de la flamme olympique 2024 a commencé le 16 avril 2024 à Olympie en Grèce. Après avoir effectué une traversée de la Méditerranée, être passée dans 65 départements et réalisé un tour du monde (Nouvelle-Calédonie, Polynésie, Réunion, Guyane, Guadeloupe, Martinique) la flamme olympique est revenue en métropole.

Ce mercredi 24 juillet, elle était dans le département des Hauts-de-Seine, qui accueillera plusieurs compétitions, dont le hockey sur gazon, le water-polo ou la natation. Son parcours a commencé au petit matin dans le parc de la Vallée aux Loups, cher à Chateaubriand (Chatenay-Malabry), pour poursuivre son chemin de Sceaux à Suresnes, en passant par Clamart, Vaucresson, Sceaux, Sèvres, Boulogne, Issy-les-Moulineaux, Rueil-Malmaison, Gennevilliers, Colombes et Nanterre.

La flamme était portée par des personnalités du monde politique et syndical, des arts et lettres et des sports. Parmi les porteurs, on pouvait voir Philippe Rozier, médaillé d’or à Rio en 2016, quarante ans après son père Marcel ; Pascal gentil, médaillé au taekwondo ; Benjamin Sene, basketteur à Nanterre ; Laure Boulleau, footballeuse ou la championne de tennis, Amélie Mauresmo. Sans omettre le doyen des porteurs, Charles Coste, qui a fêté ses cent ans cette année et qui avait été médaillé d’or à la poursuite par équipe à Londres en 1948 !

Une halte s’est avérée particulièrement émouvante : le Fort du Mont Valérien à Suresnes où la flamme a été portée, entre autres, par un militaire blessé en Afghanistan. Flamme qui a été accueillie par les officiers et les soldats du 8^e régiment de transmissions, ainsi que par l’équipe de colombophilie, dernière à gérer des pigeons voyageurs pour l’armée française. Elle est également passée au milieu de plus de trente drapeaux des associations patriotiques et d’anciens combattants du département et de Paris, dont près d’une dizaine de comités du Souvenir Français des Hauts-de-Seine, qui lui ont fait une haie d’honneur.

Symboliquement, en cette ville de Suresnes, le porteur s’est dirigé vers la flamme du Souvenir située devant le Mémorial de la France Combattante. Flamme de l’esprit sportif et de la performance face à la flamme du Souvenir et de la résilience. Belle image à deux jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques et paralympiques de Paris.

Sources :

• https://presse.paris2024.org/
• Crédits photographiques : Souvenir Français – Délégation des Hauts-de-Seine.

Le SNU, la Fondation de la France Libre et le Souvenir Français œuvrent ensemble.

Ce fut récemment le cas à Asnières où l’enthousiasme des jeunes SNU (Service National Universel) vint soutenir comme nous le résume Monsieur Michel Kempf de la fondation de la France Libre pour les Hauts de Seine-Asnières une démarche à saluer : « Début juillet pendant quatre jours à l'initiative de la délégation de la Fondation de la France Libre des Hauts-de-Seine, et avec le Comité du Souvenir Français d'Asnières-Clichy, six jeunes du SNU sont intervenus au cimetière ancien. 

La mission consistait à rechercher les tombes de Morts Pour la France, ainsi que celles de personnes célèbres, puis à un débroussaillage des tombes du carré militaire et à un nettoyage des stèles des fusillés.

En effet, dans le cadre de l'anniversaire des 80 ans de la Libération de la France, le comité d'Asnières célébrera le 1^er novembre prochain les 80 ans du retour des corps des fusillés. Enfin, pour terminer leur mission certains ont participé à la cérémonie du ravivage de la Flamme de la nation sous l'Arc de Triomphe ».

Sans doute un premier pas vers la géolocalisation…

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir Français pour les Hauts-de-Seine.

Sous la direction de Monsieur le maire, Patrick Ollier, en collaboration avec le Comité d’entente « Anciens combattants et mémoire » et le Souvenir Français, présidé par Didier Garnot, la ville de Rueil-Malmaison a organisé plusieurs cérémonies à l’occasion du 80^e anniversaire du débarquement allié en Normandie.

Au cimetière des Bulvis, un hommage a été rendu au capitaine de corvette Guy Simon (1917-2005). En 1939, le jeune officier est privé par la guerre de son tour du monde sur la Jeanne d’Arc. Il vit la Seconde Guerre mondiale à bord du croiseur Duguay Trouin, bâtiment de la Force X, réfugiée à Alexandrie en Egypte en accord avec les Britanniques. Guy Simon subit, en tant qu’officier de marine, les tragédies de Mers El-Kébir en 1940 et le sabordage de la flotte à Toulon en 1942. Deux années plus tard, à bord du Georges Leygues, il sera l’un des rares Français à prendre part aux deux débarquements (Normandie en juin puis Provence en août 1944).

Plus tard dans la journée, la ville de Rueil a organisé une seconde cérémonie au monument aux morts du collège-lycée de Passy-Buzenval et le chœur des élèves de cette école a chanté la Marseillaise. Cette journée s’est conclue par la diffusion du film Le jour le plus long au cinéma Ariel.

Voici ci-dessous les photographies prises au cours de cette journée de commémorations.

Source et crédits photographiques :

Site de la ville de Rueil : www.villederueil.fr

Souvenir Français – Comité de Rueil-Malmaison.

Ce dimanche matin 2 juin 2024, au cimetière américain de Suresnes, 70 vétérans du Débarquement de Normandie participent à une cérémonie intime. Ils ont entre 96 et 107 ans.

Le Souvenir-Français était présent avec son délégué général pour les Hauts de Seine et un drapeau de notre association.

Quelques mots du représentant de l’American battle monument commission ; les hymnes chantés par une chorale américaine ; une homélie suivie d’un unique dépôt de gerbe et de la sonnerie aux morts marquent cette émouvante cérémonie, étape de celle plus grandiose sur les plages de Normandie.

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir Français pour les Hauts de Seine.

Les quatre Rafale sont parfaitement alignés et forment un losange qui perce les quelques nuages surplombant le monument de l’escadrille Lafayette à Marnes la Coquette. Leur passage effectué, la cérémonie du Memorial Day 2024 peut commencer avec plusieurs évocations de ces soldats américains, pilotes volontaires, venus en France servir sous le drapeau français au sein de la Légion étrangère avant même l’entrée en guerre des Etats-Unis d’Amérique.

Une quarantaine d’entre eux formeront avec quatre officiers français l’escadrille « américaine » qui prendra très vite le nom de « Lafayette » en hommage au marquis français qui s’illustra lors de la guerre d’indépendance des Etats-Unis. L’escadrille est créée en 1916, composée de ces pilotes américains qui firent preuve d’un courage, d’une abnégation et d’un esprit de sacrifice qu’une telle cérémonie nous rappelle avec émotion chaque année.

Souvenons-nous aussi que sous ce monument reposent dans la crypte 68 corps américains ainsi que deux officiers français de l’escadrille qui voulaient pour l’éternité être aux côtés de leurs camarades.

Plusieurs porte-drapeaux du Souvenir-Français et quelques présidents de comité sont présents tandis que le délégué général pour les Hauts de Seine dépose une gerbe qui prend place auprès de celles des autorités américaines et françaises.

En ce dimanche de fin mai, le Memorial Day se poursuit au cimetière américain de Suresnes dans un hommage aux 1.565 soldats américains morts sur le sol français lors des deux conflits mondiaux du siècle dernier.

Toujours impeccablement tenu, recouvert d’un épais gazon, l’ensemble offre une magnifique plongée sur la Ville Lumière tandis que de petits drapeaux aux couleurs américaines et françaises flottants au-dessus de chaque emplacement nous rappellent le prix de la liberté et l’ardente obligation de se souvenir.

Claude Guy,

Délégué général du Souvenir-Français pour les Hauts-de-Seine

Crédits photographiques :

• S. GUEVEL
• L. VERGUNOV

Le général de division (2S) Jean-Claude Allard est président du comité du Souvenir Français de Chatenay-Malabry et du comité de la Société des membres de la Légion d’Honneur de Chatenay-Malabry et Fontenay-aux-Roses.

Les deux comités permettent actuellement la diffusion d’une exposition, qui retrace sur 20 panneaux l’histoire de l’Ordre de la Libération et illustre ses valeurs : « s’engager, combattre, mourir » avec les portraits de 13 Compagnons, montrant la grande diversité des parcours, des engagements, des combats.

Cette exposition, itinérante, fait actuellement une halte en la mairie d’Issy-les-Moulineaux, et ce du 21 au 31 mai 2024, avant d’être déplacée à Fontenay-aux-Roses puis dans les Alpes de Hautes-Provence.

Ce vendredi 24 mai 2024 a été l’occasion pour Madame Christine Helary-Olivier de recevoir le général Allard, ainsi que les représentants du comité local du Souvenir Français et le colonel Guy, délégué départemental de l’association.

Mme Helary-Olivier a remarqué – et remercié le général Allard – de la mention relative au RMT (régiment de marche du Tchad), unité filleule de la ville et de Madame Simone Michel-Lévy, résistante française et employée de la Direction des Recherches et du Contrôle Technique (DRCT), anciennement située à Issy-les-Moulineaux (André Santini avait inauguré une rue à son nom).

Cette exposition est à la disposition des comités du Souvenir Français du département, ainsi que des comité SMLH. Il conviendra de prendre contact avec le général Allard.

Biographie.

Robert Quilichini est né le 27 décembre 1912 à Neuillé-le-Lierre en Indre-et-Loire.

Admis à l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr en 1930 (promotion Joffre), il en sort deux ans plus tard avec le grade de sous-lieutenant et est affecté au 4^e régiment de tirailleurs sénégalais (4^e RTS). Désigné pour l'Indochine en juin 1933, Robert Quilichini est muté au 9^e régiment d'infanterie coloniale (9^e RIC), puis, promu lieutenant en 1934, il quitte l'Indochine en 1936.

Désigné ensuite pour servir en AOF, il débarque à Dakar en juillet 1938 et rejoint le 8^e bataillon de tirailleurs sénégalais (8^e BTS).

Dès juin 1940, refusant l'armistice, le lieutenant Quilichini quitte le Dahomey et passe au Nigeria britannique. Il y rencontre notamment Henri Laurentie, secrétaire général du Tchad, envoyé par le gouverneur Eboué prendre contact avec les autorités anglaises. Robert Quilichini débarque au Cameroun, à Douala, dans la nuit du 26 au 27 août 1940, pour rallier le territoire avec le colonel Leclerc et une vingtaine d'hommes. Il est alors affecté au 1^er régiment de tirailleurs du Cameroun (1^er RTC) avec lequel il prend part à la campagne du Gabon. Promu capitaine, il passe, fin novembre 1940, au régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST). Bientôt affecté à l'Etat-major de la Colonne Leclerc il prend part aux campagnes du Fezzan, de Tripolitaine et de Tunisie où il est blessé par éclats de mine, le 24 février 1943, au cours des combats de Ksar Rhilane. Le lendemain, il est évacué sur l'Egypte avant de suivre une longue convalescence d'un an en Afrique du Nord.

Nommé chef de bataillon, Robert Quilichini est affecté à la tête du 1^er Bureau de l'Etat-major de la 2^e Division blindée et fait mouvement avec son unité vers l'Angleterre en mai 1944. Le 1^er août, il débarque à Arromanches avant de d'obtenir, un mois plus tard et après de multiples demandes, le commandement du 1^er Bataillon du régiment de marche du Tchad (RMT). Faisant preuve d'un grand sens tactique, il se distingue notamment pendant les campagnes des Vosges et d'Alsace, nettoyant le terrain boisé entre Meurthe et Vezouze, traversant Sarrebourg sous un feu meurtrier et passant le premier la Sarre à Sarraltroff, enlevant d'un seul élan les puissantes défenses de Mittelbronn, bastion avancée de la défense du col de Saverne.

Il termine la guerre au grade de lieutenant-colonel.

En 1946, il est désigné pour prendre le commandement des Troupes françaises de Chine au Yunnan. En 1947, il est affecté en Allemagne et, l'année suivante, en Afrique où il prend le commandement du Détachement motorisé autonome de l'AEF. En 1952, Robert Quilichini passe quelques mois au cabinet du chef d'Etat-major de l'Armée avant de retrouver, avec le grade de colonel, le commandement en Indochine du secteur de Son Tay.

Adjoint au général commandant les territoires du Sud Algérien en 1955, il reçoit ses étoiles de général de brigade en 1960 et devient commandant supérieur des Forces armées de la Côte française des Somalis. Commandant supérieur interarmées du groupe Antilles-Guyane en 1965, Robert Quilichini est en 1969, avec le grade de général de division, commandant des Troupes françaises de l'Afrique centrale. Promu général de corps d'armée, il est nommé, en 1970, inspecteur des Troupes de Marine avant d'être admis, en 1972, en 2^e Section (réserve).

Robert Quilichini est décédé le 20 septembre 1979 à Bayonne. Il est inhumé à Clamart dans les Hauts-de-Seine.

Distinctions.

• Grand Officier de la Légion d'Honneur
• Compagnon de la Libération - décret du 12 juin 1945
• Grand-Croix de l'Ordre National du Mérite
• Croix de Guerre 39/45 (6 citations)
• Croix de Guerre des TOE (3 citations)
• Croix de la Valeur Militaire
• Médaille Coloniale avec agrafes "Fezzan", "Tripolitaine", "AFL", "Tunisie", "E-O"
• Croix du Combattant 39/45
• Croix du Combattant Volontaire 39/45
• Croix du Combattant Volontaire de la Résistance
• Médaille des Blessés
• Médaille des Services Volontaires dans la France Libre
• Médaille Commémorative 39/45
• Médaille Commémorative d'Indochine
• Médaille Commémorative des Opérations de Sécurité et du Maintien de l'Ordre en AFN
• Commandeur du Nicham Iftikar (Tunisie)
• Grand Officier du Million d'Eléphants (Laos)
• Grand Officier du Parasol Blanc (Laos)
• Commandeur du Dragon d'Annam
• Commandeur de l'Etoile Noire (Bénin)
• Commandeur du Ouissam Alaouite (Maroc)
• Commandeur de l'Etoile d'Anjouan

© Ordre de la Libération.

Le mot du Président-général.

Le 7 mai 1954, les armées françaises étaient vaincues à Dien Bien Phu.

Le 20 juillet 1954, la signature des accords de Genève mettait fin à la longue histoire de la présence française sur les terres indochinoises.

La France n’a pas à rougir de son œuvre dans ces terres asiatiques. Ce fut une histoire partagée, faite de pages de lumière – l’économie, l’urbanisme, l’éducation, la santé …. – et d’ombre – en particulier cette longue guerre d’Indochine, qui, de 1946 à 1954, fit plus de 500 000 morts [1].

70 ans sont passés. Alors que nous rapatrions 6 corps de combattants retrouvés à Dien Bien Phu, il nous appartient de nous souvenir.

D’abord de ceux qui, au nom de la République, ont combattu en Indochine.

Souvent victorieux, mais combien de fois souffrant – souvenons-nous de ceux qui furent prisonniers après Dien Bien Phu, souvent dans les camps viet que la République française a reconnus au même titre que les camps de déportation nazis [2]. Souvenons-nous aussi des combattants coloniaux et des combattants vietnamiens qui étaient à nos côtés [3].

 Tous étaient la France.

 70 ans sont passés. Alors que le Vietnam, le Laos et le Cambodge ont su développer une vie économique dynamique, alors que le tourisme est partout présent et s’empare de la « cuvette de Dien Bien Phu », il nous appartient d’être capable de construire une histoire partagée avec chacun de ces trois pays.

 70 ans sont passés. Le temps est venu d’une histoire complète et scientifique et d’une mémoire apaisée.

Serge BARCELLINI

Contrôleur Général des Armées (2s)

Président Général de l'association "Le Souvenir Français"

 [1] 500 000 morts dont 100 à 150 000 assassinés par le Viet Minh - 59 745 tués pour le corps expéditionnaire - 58 877 tués pour les forces vietnamiennes à nos côtés.

[2] Sur les 36 979 prisonniers français depuis 1945, 10 754 furent rendus (28%) dont 6 132 furent hospitalisés. Une mortalité égale à celle des camps de déportation nazis.

[3] Sur les 59 745 tués du corps expéditionnaire, 26 923 combattants originaires du Vietnam ; 12 997 sous-officiers et soldats français ; 2 005 officiers français ; 17 810 légionnaires et tirailleurs africains et nord-africains.

L’ensemble de ces chiffres provient de l’ouvrage du Général Yves Gras, Histoire de la Guerre d’Indochine, Editions Plon, 1991.

Dans les Hauts-de-Seine.

De nombreux soldats originaires des Hauts-de-Seine sont morts pendant la bataille de Dien Bien Phu ou quelques jours plus tard dans les camps de prisonniers. C’est le cas de Pierre Coupard, officier au 7^e régiment de tirailleurs algériens, mort des suites de ses blessures au Camp n°1 le 18 juin 1954. Ses restes sont au cimetière de Levallois-Perret.

Une exposition au siège du Souvenir Français.

Le 15 mai sera organisée le vernissage d’une exposition au siège du Souvenir Français, sur le thème de la guerre d’Indochine. Cet événement est organisé conjointement avec l’ASAF (Association de Soutien à l’Armée Française) et l’ONAC-VG. Il convient de s’inscrire pour y participer. Les modalités sont indiquées dans l’affiche ci-après.

Sources :

• Site MemGen Web – Fiche de Pierre Coupard.
• Contributions de Jean-Pierre Enault, d’Alain Girod et Bernard Butet.
• Archives du Souvenir Français – Délégation des Hauts-de-Seine.
• Lettre nationale n°94 du Souvenir Français.
• Crédit photographique : ECPAD.